隨著孩子的成長，課業(yè)任務越來越重。因此，家長希望孩子能盡快掌握英語。家長還很關心，孩子精通英語，到底要經過多長時間？

香港一份教育報告說，想讓孩子精通英語，要從年幼的時候抓起。我舉一個例子，歐洲委員會在 1995 年發(fā)布《教育和訓練》白皮書，建議歐洲國家，“從學齡前，通常是3歲，學習第一門外語，并在小學階段，打下堅實的基礎”。這里的第一門外語，幾乎指的就是英語。英語在歐洲，地位非常強勢，像葡萄牙、立陶宛在幾十年以前，小學生在學德語，現(xiàn)在大部分在學英語。歐洲孩子學英語的時間，一般是 3 歲到 14 歲，這個時間段，進步是最快的。

以我的觀察，學英語的黃金時間，是從小學一年級到初中二年級，把握好這 8 年，從 7 歲到 15 歲，英語完全能學得呱呱叫。

7 歲到 15 歲，共計 8 年時間，這么長的時間，如果尊重語言學習的常識，無論學什么語言，都能像模像樣。孩子從小學一年級開始，每天有閱讀原版書的習慣，哪怕平均一天僅僅學會 3 個單詞，等到初二的時候，就能掌握近 9000 個單詞，而且這些單詞都是通過閱讀掌握的，是在讀書中不斷鞏固的，單詞有鞏固，才不會有遺忘。 

觀察一下中國臺灣地區(qū)，臺灣教育部門前幾年制定“提升國際競爭力計劃”，計劃重點是“積極提升臺灣學生外語能力，與國際接軌”。“與國際接軌”是一個什么概念呢？我舉個例子，臺灣每年有越來越多 14、15 歲的孩子，初中畢業(yè)之前，已經有了二、三十本原版書的閱讀量，單詞量也在 10000 以上，能順利通過美國托福考試，以及 Secondary School Admission Test，申請美國著名的私立高中。美國的高中要讀 4 年，尤其私立高中，課業(yè)負擔很重，孩子英語不好的話，不可能跟得上。

這些孩子英語學得這么好，真正的關鍵，是這些孩子從小的閱讀量比別人多。臺灣有一本暢銷書，書名是《梁旅珠教養(yǎng)書》，作者梁旅珠女士介紹自己如何培養(yǎng)兩個女兒高中畢業(yè)后，進入美國最好的大學�！读郝弥榻甜B(yǎng)書》有很大的篇幅，討論如何讓孩子從“小學一年級，養(yǎng)成專注、堅持的讀書習慣。”國外教育界有句名言，養(yǎng)成專注的讀書習慣，等于培養(yǎng)了半個天才。

我再舉個例子，臺灣有一家受歡迎的幼兒園，是哈佛大學畢業(yè)的吳敏蘭女士創(chuàng)辦的，這個幼兒園專門為孩子們準備有圖書館，大量購買進口的兒童繪本書。用這樣的環(huán)境，讓孩子感受到，在這個世界上，還有一片英文書的海洋。幼兒園老師平時帶孩子一起讀這些繪本書，讓孩子從小有閱讀英語的習慣。

孩子有了閱讀原版書的習慣，哪怕平均一天僅僅學會 3 個單詞，從小學一年級到了初二，就掌握近 9000 個單詞。況且，愛讀原版書的孩子，真正掌握的詞匯量，比 9000 還要多。在英語教學上，有一個“詞匯附帶習得理論”，能夠解釋這一點。

7 到 15 歲掌握英語，會讓孩子有優(yōu)勢。國內的環(huán)境仍舊是應試教育環(huán)境。有老師開過玩笑，說什么叫初中，初中就是應試教育的初級階段，什么叫做高中，高中就是應試教育的高級階段。孩子從初三到高三，各科學習負擔非常重。初三以后，面臨中考，進入高中之后，數學語文物理化學政治生物，這么多科目壓下來，如果孩子到那個時候，英語基礎不好的話，僅僅依靠斷斷續(xù)續(xù)的補習，很難有質的飛躍。無論大陸地區(qū)，還是港臺地區(qū)，英語拔尖的青少年，都是小時候底子扎實的孩子。學英語，越往后面拖，越被動。英語是早學早會的，7 到 15 歲之間認真培養(yǎng)一下，孩子進步會很快。